Я сидел в кресле, развёрнутом наполовину к окну и меланхолично
раскручивал за кольцо кунай. В голове носились далеко не радостные
мысли. Прошло уже несколько недель, а дело не сдвинулось с мёртвой
точки. Деревня несёт потери и никакого намёка на какое-то продвижение к
лучшему. И это если не брать в расчёт мои личные проблемы...
Я тяжело вздохнул. Голова раскалывалась, хотелось действовать, но... но.
У меня не было даже проблеска дельной мысли, чтобы решится на что-то.
Эх, кто бы одолжил идейку-другую...
Закат окрашивал кабинет в тёплый, так мною любимый, рыжий цвет. Этакое
уравновешенное спокойствие и покой. Вроде бы всё хорошо, но я знал, что
всё из рук вон плохо. Это только видимость, что дела у деревни
налаживались. Хотелось выть и бросаться на стены от безысходности. Я
даже представить раньше себе не мог, что так тяжело управлять людьми!
Это постоянное чувство ответственности, нервные срывы, вечная
усталость... Но сейчас мне только оставалось любоваться заходящим
солнцем, пренебрегая, на время перерыва, ставшей такой ненавистной
бумажной работой, возлежащей внушительными стопками на столе передо
мной.
Странное состояние меланхолии начало медленно заменятся бесконтрольной
злобой. Злобой в первую очередь на себя. За неспособность исправить
положение. Ну как, как ему удаётся скрываться! Ещё Саске с его бредовыми
снами. Да, наводки всегда были верными, но все логова пусты, как будто
враг предупреждён о наших действиях. Но Саске всегда на виду и под моим
контролем.
Я с ненавистью метнул в дверной косяк кунай и только секунду спустя
заметил Сакуру в дверном проёме. Я ещё уголком сознания подумал, что она
меня сейчас на кусочки порвёт. Та только скосила глаза на острое лезвие
около своего лица и, выдернув кунай из дерева, подошла к столу. Странно,
однако...
-Ты ещё здесь?- спросила она, с невозмутимым выражением лица втыкая нож
в столешницу и вынимая из подмышки папку приличного размера. Я уныло
посмотрел на кунай и, мелькнула мысль, что пора менять стол, выглядевший
достаточно плачевно после моих внезапных вспышек и вот таких вот
ножиков, частенько в него вторгающихся.
-Как видишь... А где?..- начал, было, я.
-Спит. Я его к тебе отвела.- Ответила она, поняв, о ком я.- Знаешь, я...
меня в последнее время тревожат медицинские показания Саске, с ним
определённо что-то не то, но что именно? Хочешь взглянуть на его
карточку? Вроде здоров, но... есть ощущение безумства, что ли...-
Скомкано закончила Сакура.
-Эмм, а что такая карточка-то толстая?- спросил я, с подозрением косясь
на папку.
-А здесь не только она, тут ещё отчёт, доклады, ну сам знаешь.- Говорила
девушка, ловко перебирая её содержимое.
-Угу.- Буркнул я угнетённо, оценивая объёмы предстоящих работ.
Наконец выудив из середины папки несколько скрепленных листочков,
заполненных ровным медицинским подчерком и гордо именуемых медицинской
картой, Сакура протянула их мне. Я бегло проглядел сухую терминологию,
смутно понимая её значение.
-И что ты хочешь этим сказать? Что я действую по указаниям психа? -
недовольно спросил я, протягивая обратно листы.
-Нет, я хочу сказать, что ты живёшь с неуравновешенным человеком,
способном на неадекватные поступки!- грустно протянула она.- Тебя разве
это совсем не волнует?
-А должно? Я сам далёк от нормальности. И если я начну реагировать на
такие мелочи, как очередной домашний скандал или странные выходки Саске,
то я просто не смогу нормально работать! Меня и так это выбивает из
колеи! - Сорвался в очередной раз за неделю я. А в голове металась
только одна единственная мысль: "Что делать?!". Всё на меня навалилось
так внезапно: спятивший предок Учих с непонятными целями, домашняя
проблема в лице откалывающего номера Саске, который, то вены себе
вскроет, то меня задушить пытается, однажды мне даже показалось, что это
у него получится, то недовольные жители деревни, которых беспокоит
положение дел в деревне, достают своими жалобами. И всё это разгребать
мне... - Сакура, я всё прекрасно понимаю. Но прошу тебя, не грузи меня
сейчас. Мне и без тебя фигово... Я постараюсь со всем разобраться, но я
не Бог и не умею творить чудеса. Но...
-не оправдывайся. - Оборвала она.- Ясно, что не простая ситуация и что
восстанавливаться после разрухи придётся долго. Так что... Я, наверное,
не буду сейчас тебе мешать.- Сакура плавным жестом положила передо мной
документы и, спешно попрощавшись, тихо ушла, оставив меня в гордом
одиночестве, что меня сейчас вполне устраивало. Мне не давала покоя
мысль, что я могу просто не справится со всем этим. Читать какие-либо
бумаги не хотелось. Я встал и, толкнув ногой несчастное кресло, подошёл
к окну. Передо мной простиралась засыпающая деревня, окутанная тёплыми
лучами заходящего солнца. Такая спокойная... Но мне что-то не давало
покоя. Внутри всё сжалось, как перед бедой.
Оставшееся рабочее время я занимался тем, что нервно мерил кабинет
шагами, метаясь из стороны в сторону, как раненный зверь. Чувство
тревоги никак не хотело покидать меня, словно маячок, напоминая о нечто
важном. Сами собой перед внутренним взором встали картины из совсем
недавнего прошлого:
Тогда я вернулся домой раньше обычного и застал Саске за достаточно
странным занятием. Он сидел на полу в зале среди разбросанных вещей и
сорванных с гардин занавесок и, мерно раскачиваясь, перебирал по звеньям
до боли знакомую цепочку. Он не заметил моего появления и продолжал
что-то невнятно бормотать себе под нос. Я застыл и постарался не
издавать не единого звука. Тогда я смог разобрать из его непонятного
бормотания только некоторые обрывки фраз: речь шла о каком то проклятии,
снять которое может только смерть... Меня, помню, это ещё сбило с толку.
Смерть? Кого? Зачем? Бред какой-то! Но понять что-либо ещё было
невозможно, он говорил слишком тихо. Его голос стал медленно срываться,
потом послышались всхлипы, а после он внезапно вскочил и с безумным
выражением лица подхватил с книжного стола канцелярский нож и метнул его
в меня. Я чудом успел увернуться, меня поразила его меткость...
-Как долго ты тут?- недовольно спросил он, мгновенно успокаиваясь.
-А это так важно?- в ответ спросил я. У него довольно жуткая смена
настроений, скажу я вам.
-Да!- резко бросил он, прижимая к себе дрожащими руками цепочку.
-Эмм, минут 5, а что?- спросил я тогда, в тайне надеясь на объяснения.
Но так их и не получил. Саске не был бы собой, если бы стал объяснять. И
именно поэтому он продолжал молчать...
Сейчас же, спустя неделю, я начинаю понимать... Вот оно - проклятие! Вот
она - зацепочка, за которую стоит ухватиться! Я не слышал, чтобы кто-то
говорил о проклятии их рода - только про глаза, но знал - раз оно есть,
должен быть человек, знающий о нём нечто большее, чем просто слухи. И
этот человек - Саске. Но я ума не приложу, как его расколоть.
Тихо закрыв кабинет, я вышел на улицу. На душе было скверно. Я брёл по
улице не разбирая дороги и, сам того не замечая, попал в одно из
старейших мест нашей деревни - квартал Учих... Пожалуй, это одно из тех
мест, которое ни разу не пострадало от нападений на деревню, хотя вид
имело ужасающий. Как призрак давно умерших, растянулся он на несколько
улиц. На стенах кое-где ещё остались следы крови от резни, ткань с
символом клана на входе истрепалась и висела лохмотьями. Довольно
жутковатое ощущеньице. Но раз уж я здесь, то...
Додумать я не успел. В тени входной арки колыхнулся силуэт и,
отделившись от стены, подался мне на встречу. Я настороженно следил за
ним, но как только незнакомец вышел на свет, меня прошиб холодный пот.
обманчиво хрупкая фигура, длинные, собранные в хвост каштановые волосы и
тёмно-багровые глаза... Не узнать старшего Учиху просто не возможно! Но
он же мёртв. Как такое возможно! Колени предательски дрожали, давал о
себе знать давний страх.
Стараясь не думать о привидениях и пытаясь мыслить логично, я был уже
готов к бою, но меня настораживало его спокойствие. Он просто стоял и
чего-то ждал, изучая меня любопытным взглядом.
-А вы похожи.- С улыбкой произнёс он внезапно.
-С кем?- непонимающе спросил я. Я ожидал чего угодно, но не этого.
-С твоим отцом.- С тихим смешком последовал ответ.
-А вы были знакомы? И ты же вроде как умер?!- Меня переполняли странные
чувства страха и любопытства.
-Я его знал как хорошего правителя и командира, но, к сожалению, не имел
чести быть знаком с ним близко. А по поводу смерти... Почему же вроде? Я
умер, но... как бы тебе объяснить? Я не могу... Нет! Точнее, не имею
права оставлять всё это просто так.
-То есть... Ты - призрак?- скептически уточнил я, продолжая бороться с
назойливой дрожью, не желающей уходить.
-Не совсем. Я сам не знаю толком, что я.- Как то неуверенно сказал
Итачи.- Но позвал я тебя сюда не за этим. У меня есть, что тебе
показать. Извини, что таким способом пришлось затащить тебя сюда.-
Неловко закончил он.
-Эээ... То есть я весь день нервничал, психовал по твоей вине?! - до
меня начала медленно доходить причина моих тревог.
-Ну да.- С улыбкой сказал старший Учиха.
-Так, мне нужно успокоиться!- сам себе сказал я и посмотрел в небо,
выравнивая сбившееся дыхание и сдерживая желание высказать всё, что я о
нём думаю по этому поводу.- А вот теперь говори, ну, или показывай, что
хотел.- Быстро произнёс я, пока не успел передумать и, шалея от мысли,
что так говорю с одним из опаснейших убийц, хоть и мёртвым.
-Тогда иди за мной.
Я молча повиновался. Странно, я здесь никогда не был. После убийства
клана Саске переехал в другое место, и повода бродить этими мрачными
улицами и закоулками не было, как впрочем, и желания. Зачем лишний раз
тревожить это "кладбище"? Но сейчас, в обманчивых лучах заходящего
солнца, в замысловатой игре теней, квартал казался живым и пугающим
одновременно. Итачи уверенно шагом вёл меня вперёд. Для него здесь было
всё знакомо, для меня же - нет. Я только старался не выдать свой страх,
засевший холодной змеёй где-то глубоко внутри. Мы шли не долго, но для
меня время тянулось мучительно. Внезапно около одного из
непримечательных домов Итачи остановился, открыл передо мной сёдзи и
жестом руки пригласил войти внутрь. Сам же зажег свечу и прошёл следом
за мной. Внутри было как-то неестественно темно, единственным источником
света служил только тоненький трепещущий свечной огонёк. Передав мне
свечу, Итачи прошёл на середину абсолютно пустой комнаты и присел на
корточки, открыл потайной ход в полу... Моему взору был открыт спуск в
подземный этаж. Он представлял собой довольно хлипкую лестницу.
- И что же там такое, что мне следует знать? - Спросил я, не имея
никакого желания спускаться в эту чёрную бездну.
-Спустишься, тогда узнаешь! - ехидно, что ему совершенно не свойственно,
произнёс Итачи.
-Ну что ж, надо так надо: - пробурчал я себе под нос, поставил на пол
подсвечник и аккуратно наступил на ступеньку приставной лестницы,
ожидая, что она хрустнет, но этого не произошло.
Итачи наблюдал за мной с какой-то лукавой усмешкой, не знаю даже, что
сейчас творится в его голове, но явно что-то непристойное... И с чего я
это взял то! Последнее время у меня появляются пошлые мысли, всё, пора
прекращать общаться с Саем: Я подхватил с пола свечу и, стараясь не
уронить её, стал спускаться вниз.
Внизу было прохладно и влажно. Я держал перед собой мерцающий огонёк и
безнадёжно крутил головой, пытаясь разглядеть помещение, но мои глаза
ещё не привыкли к плотному мраку, царящему внизу. Немного освоившись в
этой обстановке, я понял, что нахожусь в узком длинном коридоре, ведущим
в подземный зал. Больше я ничего не смог разглядеть.
- Освоился?- Послышалось сверху. - Тогда посторонись.
Он ловко спустился вниз и, обойдя меня, пошёл вперёд по тёмному
коридору. Странно, ему даже свет не нужен. Хотя: Он же типа с того
света!.. Я молча последовал за ним и вскоре оказался в просторном зале.
У меня перехватило дыхание, когда я поднял свечу над головой и оценил
размерчики помещения: Как у большого зала для тренировок. И всё это под
землёй: В это время Итачи подошёл к одной из стен и отцепил от неё
верёвку и с ёе помощью опустил с потолка старинный фонарь. Я подошёл к
фонарю и, открыв стеклянную дверцу, аккуратно зажёг тоненький фитилёк.
Итачи поднял его обратно и зал осветился мягким светом. Я наконец-то
смог осмотреться повнимательней. Стены были выкрашены в чёрный цвет и на
них золотой, светящейся от света, краской были ровно прописаны
иероглифы, складывающиеся в единое повествование: Это было достаточно
впечатляюще:
-Здесь вся история создания нашего клана, если хочешь, можешь
ознакомиться. Но по сути, это неважно на данный момент. Просто тут
упомянуто то проклятие, про которое я и хотел тебе рассказать подробнее,
а точнее, просто его показать. - Говорил Итачи в то время, когда я
осматривал с любопытством надписи.
-Хм, посмотрим: А: Откуда начинать читать?
-Отсюда.- Он подвёл меня к одной из стен и указал на нужные строки.
-Ветер, что поёт ужасную песню, срывая листья сакуры, напоит кровью
корни дерева. Падут идолы древности, и сорвётся птица с небес,
разбиваясь о камни:- Бормотал я себе под нос.- Бред какой-то! Ничего не
понимаю: - Прошептал я, развернувшись к Учихе.
-Поймёшь, когда придёт время.- Спокойно произнёс Итачи, наблюдая за моей
реакцией.- И знаешь что ещё? Делая кому-то добро, задумайся, а нужно ли
это тому человеку. Иначе это может плохо закончится. А за примером
далеко ходить не надо, просто посмотри, что со мной сделала жизнь, за
желание помочь близкому человеку: Ну что ж, моё время вышло, до
встречи!- Договорил он и медленно распался на ворох угольно чёрных
перьев.
Я ошарашено смотрел на опадающие перья и абсолютно ничего не понимал.
Простояв так ещё некоторое время, я направился к выходу и достаточно
бодро поднялся по лестнице и, оказавшись наконец на свежем воздухе,
глубоко вздохнул. Вдруг моё внимание привлёк огромный чёрный ворон. Он
сидел на ветке дуба, растущего возле входа во двор и, повернув голову на
бок, внимательно следя за мной блестящей бусинкой глаза: Я невольно
улыбнулся птице и подмигнул ей, та только та только каркнула и взмахнула
в ответ крыльями. Продолжая переваривать сказанное Учихой старшим, я
направился неторопливым шагом домой:

**********

Я сидел на подоконнике возле открытого окна и слушал стрекот кузнечиков
и цикад. С улицы дул приятный прохладный ветерок, заставляющий мелодично
звенеть музыку ветра и приносил с собой приятный запах ночных цветов. В
такие ночи на меня нападает меланхолия и странная апатия. Хотя:
По-моему, теперь это моё постоянное состояние. Хотелось чего-то, но
чего?..
Было как то грустно и паршиво на душе. Я прокручивал в голове всю свою
не такую уж и долгую жизнь и понимал, что меня использовали все кому не
лень: Сейчас я чувствовал, что был куклой, которой управляли невидимые
нити кукловода, а я был наивно уверен, что делаю всё правильно и что
отвечаю за свои действия, но нет: Моя жизнь была умело спланирована:
сначала братом, потом Орычем и наконец - Мадарой. И все они добивались
своих целей моими руками! Жалко и противно!
Как-то много лет назад, в разговоре с Нару, он спросил меня, а смогу ли
я покончить жизнь самоубийством? Достаточно странный вопрос для него. И
как он ему в голову пришёл? Тогда я только хмыкнул и промолчал. Мне
казалось глупостью отвечать на него. А сейчас, спустя время, я могу с
уверенностью сказать - <Нет!> У меня не хватило бы сил: Внутри нет того
стержня, что помог бы справится со всей этой болью, но и сил убить себя
тоже нет: Я сломался уже давно:
Я обхватил колени руками и, положив на них подбородок, замер, слушая
завывания ветра. Послышался тихий щелчок замка, в квартиру ворвался
такой приятный и знакомый тонкий запах мяты и полевых цветов: Это
немного отвлекло от мрачных мыслей. Я ждал его прихода, но в то же время
был против этого. Какое противоречивое чувство: Странно, я совершенно не
слышу его шагов. Растет, однако!- подумал отстранённо, сдерживая смешок.
Аккуратно откинувшись на стену, я повернул голову к входу в ожидании
хозяина квартиры.
Мягко открылась дверь в гостиную и послышались тихие шаги. Где то на
середине комнаты он остановился в нерешительности.
-Разве ты не спишь? - удивлённо, но в то же время как-то устало спросил
Наруто вместо приветствия. - Мне сказали, что ты давно уснул.
-Значит, уже выспался.- В тон ему ответил я, склонив на бок голову.
Странная привычка, кстати.
Он только хмыкнул в ответ и бросил что-то на книжный столик, скорей
всего, очередные документы.
Раньше Наруто казался мне взбалмошным, непоседливым ребёнком, не
способным на какие-либо осмысленные действия. Он всё делал спонтанно, по
наитию. Мне всегда казалось, что он не сможет управлять деревней, что
это слишком трудно для него, но Нару в прах рассыпал все мои подозрения,
добившись своего, и сейчас он с упорством боролся со всей этой разрухой,
творившейся после войны, что учудил мой предок. И он неплохо справлялся,
пока:
-Поговорим? - внезапно раздалось у меня над ухом. Я чудом удержался, что
бы не заорать: М-да, нервы уже не те:
-Давай, а о чём? - спросил я скучающе.
-О чём? - задумчиво протянул Нару. - Да обо всём! Ты так давно не
говорил со мной по душам: Уже как неделю я не могу разговорить тебя, ты
всё время молчишь или ведёшь себя неадекватно. Я беспокоюсь о тебе,
Саске.
-Хм, а зачем? Я уже отыгранная карта. Зачем беспокоится о человеке,
который из себя ничего не представляет:- начал было рассуждать я.
-С чего ты так решил? - резко оборвал он меня. В его голосе
проскользнули стальные нотки.
-Я не знаю.- Дрожащим голосом прошептал я, продолжая сжимать свои
колени. Снова навалилась злость на самого себя и отчаяние, не
отпускающее уже давно. - Но знаешь? Мне кажется, что я должен был
умереть ещё тогда, ребёнком. И что вся моя жизнь - это просто фарс.
Чья-то злая шутка: Ведь так было бы лучше.
Наруто ничего не ответил, только тихо подошёл ко мне и я почувствовал,
как меня обвили тёплые руки. Он крепко прижал меня к себе и уткнулся
носом в мои волосы. Я порывисто поднял голову и неловко поцеловал его.
-Не надо, мне твоя жалость не поможет. - Прошептал я ему в губы.
-А я тебя не жалею, -Как мне показалось, с грустной улыбкой произнёс
Наруто. - Мне просто больно осознавать, во что ты превратился, вот и
всё. Ты потерял цель жизни, и я понимаю, что это страшно. Но тебе нужно
новую цель, новую нить в этой жизни, иначе ты просто погубишь сам себя.
Поверь, у меня тоже были моменты, когда хотелось повеситься, но я же
справился с этим.
- А если я не хочу этого, если я хочу умереть? - волнуясь, произнёс я.
-Хи, во-первых, ты не сможешь, а во-вторых, я тебе не позволю! - с
печальным смешком сказал он, поглаживая меня по спине. Было ощущение,
что он не совсем уверен в своих словах, но старательно скрывал это. -
Успокойся, не стоит думать о плохом, ты просто сожжёшь себя такими
мыслями. Тем более, я тебе верю.
-Эээ: Что ты имеешь в виду? - не понял я.
-Так. Давай обсудим всё за чашечкой горячего чая? - Повеселевшим голосом
предложил Наруто. У него так быстро менялось настроение:
-Давай. - Растерялся я.
Действие медленно перенеслось на кухню. Нару долго звенел посудой и
шуршал пакетиками, пока я на ощупь искал стул и водружал на него свою
тушку. Потом Наруто поставил передо мной чашку, аккуратно взял мою руку
и вложил в неё ручку от чашки, что бы я её ненароком не опрокинул и не
обжёгся, а под другую - пододвинул вазочку с печеньем.
-Я не считаю тебя шизофреником. - Внезапно сказал он.
-А с чего ты решил, что я им могу быть? - спросил я, делая глоток
травяного чая и хрустя печеньем. Я - шизофреник: И с чего у него такие
мысли? Хотя причины так думать, наверное, были:
-Это решил не я, а цела толпа медиков!
-Им бы всем диагноз какой-нибудь приписать: - недовольно пробурчал я,
продолжая мелкими глотками истреблять чай. Мне стало как то легче.
Наконец-то отступило то раздражение, что беспокоило меня последние часы.
Странно, но рядом с Наруто мне реально становилось легче. Он был для
меня как лекарство. И где-то в глубине меня была частичка, которая была
против этого. Я до сих пор не мог понять, что же на самом деле к нему
испытываю. От размышлений меня отвлёк его голос:
-Между прочим, я сегодня видел обладателя милой цепочечки, что у тебя на
шее. - Как бы между прочим, невзначай заявил он.
-Угу. - Невнятно пробурчал я. И тут до меня дошло: Я чуть-чуть не
подавился печеньем. - Что ты только что сказал?! - заорал я, вскакивая с
места.
-Что слышал! - смеясь, с трудом выговорил он.
-И...и... Что?.. Что он говорил?! Что было?! - спросил я, перегнулся через
стол и нетерпеливо начал его трясти. И как только у меня получилось его
поймать?..
-Да ничего особенного! - Продолжая истерически смеяться, прохрипел он,
аккуратно отцепляя меня от себя.
-Я в это не верю! - Взволнованно протянул я, отпуская его ворот и садясь
обратно на стул. - Это просто не возможно: - Было обидно. Почему в
реальном мире брат решил встретиться с Наруто, а не со мной!
-Я повторюсь: успокойся! Правда, ничего особенного, кроме <милой>
прогулки в ваш квартальчик. - Он интонацией выделил слово <милой>, что
меня немного насторожило.
-И-и-и?.. Продолжай! - потребовал я. Разве такое возможно?! Вернутся с
того света в наш мир. Радоваться этому или впадать в панику? Даже не
знаю:
На протяжении всей оставшейся ночи я тщетно пытался разузнать чуточку
больше, но он только отшучивался или уводил разговор в сторону. В этом
было нечто странное, он определённо скрывает от меня правду. Но зачем? Я
этого не понимаю!..

*******

Ночь. Прохладный ветерок теребит молодую листву и пригибает тоненькие
стебельки цветов. На холме, возле стены Конохи, облокотившись на
кряжистый ствол старого дуба, стоял человек и что-то ждал. В раскосых
тёмно-малиновых глазах читалась меланхолия и вечное недовольство
окружающим миром. Длинные непослушные волосы трепал нахальный ветер, а
на губах играла странно-кровожадная улыбка хищника, совсем не вязавшаяся
со взглядом.
Ночную тишину нарушили мерные взмахи угольно чёрных крыльев. И на одну
из низких веток старого дерева опустился огромный ворон. Он недовольно
скосил блестящий в свете луны глаз на пришельца и недовольно каркнул.
-А-а-а: Это опять ты? - ехидно спросил мужчина низким приятным голосом.
- И не надоело тебе? Всегда ведь мне карты спутать пытаешься. -
Обратился он к ворону, не надеясь на ответ.
-Ты, наверное, хочешь знать, что я здесь делаю без армии или силовой
поддержки? Так знай, мне это не нужно. Не стоит вмешивать посторонних в
семейные разборки. Хотя с лисом могут возникнуть проблемы: И не надо так
на меня косится! Я и так знаю, чем всё для меня это кончится! Но дай
хоть напоследок повеселится! - со смешком закончил свой маленький
монолог Мадара. Затем оглядел спящий город и улыбнулся, лишь в свете
луны блеснули кроваво-красным глаза...